Cuisine mexicaine

Je pense que ce n'est une nouvelle inédite pour personne : je suis (très ?) gourmande.

J'ai donc décidé de m'essayer à un article purement culinaire, comme ça vous n'aurez pas d'intrusion alimentaire au milieu des futurs articles... ça devrait arranger ceux qui ne sont pas captivés par ce que j'ai mangé, et ceux qui cherchent au contraire des pistes pour se sustenter sur place pourront peut-être s'y retrouver un peu plus facilement (oui oui, je crois encore au mythe des gens venus sur le blog pour d'autres choses que l'obtention de la date de la fin du monde ou de photos de seins...)

Comme dans mon article précédent, je rappelle que je ne suis restée qu'un mois sur place et que malgré l'extensibilité incroyable de mon estomac, je n'ai pas pu goûter à tout... J'ai néanmoins fait de mon mieux, avec l'aide de Sandy !

Dans l'ensemble, on a trouvé que ce que l'on mangeait était bon (à de très rares exceptions près) mais sans toutefois être subjuguées (là encore, on a quelques exemples pour tempérer ces propos).

Comme je l'ai déjà mentionné, on trouve de la nourriture absolument partout, aussi bien dans les marchés où se trouve généralement toute une zone qui propose des repas pas trop coûteux que dans des petits stands ambulants dans la rue.

En ce qui concerne les restaurants, il y en a de pas trop coûteux qui proposent une comida corrida le midi, autrement dit, un menu généralement traditionnel et copieux pour une bouchée de pain.

Côté salé :

Au Mexique, mieux vaut être amateur de tortillas, de petites galettes à la farine de maïs, puisqu'elles entrent dans la composition d'un grand nombre de plats. Rien à voir avec les galettes que l'on achète dans les supermarchés qui sont faites à base de farine de blé (les amateurs diront que ça n'a rien à voir. Personnellement, je n'ai pas le palais assez fin et/ou habitué pour réellement percevoir la différence, en dehors de l'odeur très marquée que ça a...)

Elles servent à la confection des quesadillas, une tortilla pliée en deux et fourrée de fromage (queso) et éventuellement d'autres ingrédients complémentaires. 

  Ici, Davy avec des quesadillas à la fleur de courgette (flor de calabaza)

Non, ces bras poilus ne sont pas ceux de Sandy mais ceux de Davy.

Le truc bizarre qu'il tient entre ses doigts, c'est un fromage, le queso de hebra. Il faut le faire fondre pour en obtenir une texture similaire à de la mozzarella (je trouve que le goût lui est également assez semblable).

On utilise aussi la tortilla dans les tacos, ces tous petits disques que l'on recouvre de garniture et d'assaisonnement avant de les rouler et de les manger à la main. Au passage, on trouve des citrons verts absolument partout au Mexique, et ils sont utilisés à un peu toutes les sauces pour relever le goût aussi bien des espèces de chips de peau de porc frite (le chicharon que l'on n'a pas goûté, quel dommage !)

Les tacos, c'est très bon et ça se trouve partout, notamment dans la rue où ils ne coûtent vraiment rien. Pratiques, bons et pas chers, que demander de plus ?

Notre gros coup de coeur alimentaire a été dédié aux tacos al pastor, des tacos à la viande de porc cuite façon kebab avec des oignons et parfois de l'ananas. Divin. La première fois qu'on en a mangé on avait du fromage avec, ce qui n'enlevait rien au charme du plat !

  Tacos al pastor

  Sandy n'est pas exactement à son avantage ici mais ça permet de voir qu'on mange bien les tacos à la main et d'en présenter d'autres !

On a goûté les papadzules, des tortillas fourrées aux oeufs durs et nappées de sauce... Ca appartient plutôt à notre catégorie "pas très bon" parce que c'était fade et écoeurant... En revanche ça remplissait bien le ventre !

Cela dit, comme on n'en a mangé qu'une fois, c'était peut-être la préparation qui n'était pas convaincante...  

Les enchiladas sont des tortillas remplies de viande et de fromage et couvertes d'une sauce rouge ou verte selon le piment utilisé. La tortilla est donc ramollie (à la différence des tacos) et c'est dans l'ensemble assez bon.

  Version verte

  et version rouge !

On a également goûté à la tlayuda, une tortilla très fine et plus grande, couverte de garniture et grillée. Les memelitas que l'on a goûtées le même jour nous ont semblé n'être que la version miniature des tlayudas, mais il y a peut-être une subtilité qui nous a échappé !

  Tlayuda au boeuf (res) et aux frijoles (sorte de purée de haricots rouges) au premier plan et memelita au chorizo dans la bouche de Sandy !

Les fajitas consistent en un mélange de poulet émincé et de poivrons, que l'on peut également manger avec de la tortilla (de toute manière, la tortilla c'est un peu l'équivalent de notre pain !)

Les tortillas azules -bleues- sont une spécialité de la région de Puebla. C'est assez marrant à voir parce que cela ressemble à de la pâte à modeler (surtout lorsque l'on voit les dames écraser une boule de pâte pour en faire les petites crêpes). Evidemment, on n'a pas réussi à en manger à Puebla, mais on a eu de la chance et on en a trouvé à Mexico (que l'on a mangées sous forme de quesadillas à la fleur de courgette et au cactus, le nopal). Le cactus, je n'ai pas trouvé que c'était splendide, mais c'était à goûter malgré tout je pense ! 

Plus on se dirige vers le nord, plus la cuisine change de ce que l'on a mangé au sud (logique, je sais !).

Au nord, les frijoles sont plus clairs et pâteux qu'au sud par exemple.

On y trouve également les burritos, faits avec une tortilla à base de farine de blé et donc plus claire. Ils sont eux aussi farcis de viandes variées.

Le truc marron à gauche est donc un petit tas de frijoles "du nord" !

Il y a très certainement de nombreuses autres variantes de la tortilla mais je vais désormais passer à d'autres exemples de nourriture mexicaine, en commençant par un bref aperçu de ce que l'on peut manger sur le pouce.

Ca ne va pas sembler très typique, mais les hot dogs sont merveilleux ! Le premier que j'ai mangé était composé d'une saucisse entourée de lard, le tout accompagné d'oignons, d'ananas, de sauce et de fromage (on avait dit non merci aux piments !). Evidemment, tout dépend de l'endroit où on achète son hot dog, mais c'est pas cher, hyper rapide à obtenir et ça n'a rien à voir avec une pauvre saucisse toute seule !

Plus typiques : les tamales. Il s'agit d'un bloc de semoule, viande, piments et sauce, le tout plié et cuit à la vapeur dans une feuille d'arbre. C'est bon, ça cale et ça pique pas mal en général, vu que c'est acheté par les Mexicains et pas préparé au goût "touristes" !

Ici on a mangé un tamal dans un restaurant, d'où la fourchette mais on en a également goûté dans la rue !

J'allais presque oublier un classique de la cuisine mexicaine que l'on connaît tous : le guacamole ! Evidemment, les avocats mexicains ont un goût bien plus prononcé que ceux que l'on mange en France et c'est donc nettement meilleur que ce que l'on fait chez nous !

Bien relevé et accompagné de bouts de tortillas frites... un délice !

On a essayé de goûter à un certain nombre de spécialités régionales pour avoir un aperçu varié de la gastronomie.

Un plat que je voulais absolument goûter, c'était le mole. Vous n'en avez peut-être jamais entendu parler, il s'agit d'un plat de poulet couvert d'une sauce délirante, composée de plus d'une centaine d'ingrédients, dont le chocolat. C'est vraiment un mets étrange !

Le premier que l'on a mangé avait une cartaine amertume qui me déplaisait, mais il y a le mole poblano (de la région de Puebla) et le mole oaxaqueño (de la région de Oaxaca). Celui que l'on a mangé à Oaxaca était moins amer et nous a plus plu.

Il faut savoir que la coloration varie également selon les piments utilisés... de toute façon, il doit y avoir autant de recettes différentes qu'il y a de cuisiniers !

On a essayé le pozole, une potée à base de maïs et avec des morceaux de viande. Apparemment c'est un plat très traditionnel et très prisé des Mexicains. Je n'ai pas trouvé ça extraordinaire, mais c'était massif ! 

J'en profite pour aborder le sujet des soupes, très appréciées des Mexicains. Elles sont divisées en trois catégories : les bouillons (caldos), les soupes plus épaisses et à la crème (cremas) et une troisième sorte, les sopas, mais ça on n'a pas eu l'occasion de plonger la cuillère dedans !

On en a mangé de très bonnes, c'est à goûter !

Dans le Yucatan, il y a un certain nombre de spécialités culinaires vraiment très bonnes. On a notamment goûté au poc chuc, du porc mariné à l'orange ainsi que la cochinita pibil, du poulet mariné aux herbes et à l'orange. Dans les deux cas, ces plats étaient accompagnés d'oignons, de frijoles et de bananes frites. C'était un repas qui fait partie de notre top 3 culinaire !

Le chile en nogada est un plat qui se mange en automne (mais les restaurants touristiques sont fiers d'annoncer qu'ils en font tout au long de l'année). Il s'agit d'un poivron farci (chile relleno) à la viande et aux fruits secs. Il est recouvert d'une sauce à base de noix et de grains de grenade. Du sucré-salé très élaboré !

Le pipian est une sauce réalisée à base de courge et de piment et qui recouvre une viande (dans notre cas, du porc) lorsqu'il est vert. Quand on prend du pipian rouge, il est fait à base de poivron et de piments. C'est assez bon aussi même si le vert que l'on a mangé était très relevé !

Comme vous pouvez le constater, le sens des proportions est assez particulier puisque la viande est ici littéralement noyée sous la sauce !

Côté salé il faut également mentionner les nombreux snacks variés et également la culture d'une cuisine de l'insecte. On n'en a pas goûté, mais il existe des steaks d'oeufs de mouches ou même tout simplement les biens connues chapulines, des sauterelles grillées (et marinées). Avis aux amateurs !

Une dernière chose : on m'a demandé maintes et maintes fois si j'avais mangé du chili con carne... Il faut savoir que ce n'est pas un plat mexicain ! Attention à ne pas heurter les sensibilités locales en réclamant un plat texan !

Côté plus sucré :

On a découvert avec joie et allégresse la cajeta, du lait de chèvre concentré sucré. Forcément, en fourrage de churros, c'était parfait !

On a mangé un certain nombre de gâteaux, mais les Mexicains semblent ne pas savoir faire de gâteaux comme je les aime. Rien n'est très sucré, et les pâtisseries sont généralement très farineuses et sans saveur particulière.

On a néanmoins goûté un truc local : le pan de elote (gâteau de maïs) qui a le mérite d'être original et d'avoir une texture intéressante mais que je n'ai vraiment pas trouvé très bon.

Le pan de elote est le gâteau à gauche

Les gâteaux sont visuellement très beaux, très colorés, mais au risque de me répéter, on les a souvent trouvés assez décevants au goût.

En revanche, les glaces sont parfaites et d'autant plus appréciables qu'il fait chaud. En plus, il existe un large panel de parfums que l'on ne connaît pas chez nous. Un vrai plaisir pour les gourmands !

Un aliment a cristallisé ma frustration du sucré et la folie des grandeurs mexicaines : la barbe à papa ! Je voulais m'en acheter une parce que les couleurs fluo m'attiraient beaucoup. J'ai cependant été très surprise en goûtant ma barbe à papa gargantuesque, qui avait un goût presque salé...

Ajoutons pour l'anecdote que son joli coloris était hautement chimique et que j'ai gardé les doigts tachés plusieurs jours (tout en urinant rose pendant plus de 24h... ça surprend un peu la première fois !)

Chimique ? Naaaaan !

Les fruits sont à goûter à tout prix ! Il y en a de nombreux que l'on ne connaît pas et ils sont très goûteux. Ma grande frustration a été de rentrer sans avoir goûté à la pitaya (le fruit du dragon). On aura malgré tout eu le plaisir de s'aventurer à manger un certain nombres de fruits dont on ne connaissait pas même le nom et c'est toujours une expérience intéressante !

Ici, un fruit de la famille du litchi

Sur la table de notre premier petit-déjeuner mexicain (photo ci-dessous) on aperçoit les bananes qui existent dans tous les formats et même dans des coloris différents. Les plus petites sont généralement les plus parfumées.

Le bol plein de boules orangées présente la chair du mamey, un fruit local que l'on n'a pas spécialement aimé.
Dans le bol de derrière, de la mangue. Pour les amateurs, elles sont meilleures que celles que l'on importe !

Sinon, pour finir la présentation de cette tablée (et faire un hors sujet !) dans les assiettes des oeufs à la mexicaine (à la tomate, aux oignons et théoriquement au piment) et des quesadillas. Restent les yaourts aux fruits frais qui s'achètent dans des gargotes et diverses pâtisseries.

Les boissons :

Là, je vais être beaucoup plus succinte.

Globalement, on trouve de tout ce que l'on connaît, et vous avez d'ailleurs probablement déjà entendu parler de la Corona, une bière mexicaine.

Une nouveauté par rapport à chez nous, c'est qu'à table, quand on demande de l'eau, il faut bien préciser "mineral" sans quoi le serveur peut penser que vous voulez de l'agua fresca, une boisson à base d'eau et de fruit ou de plante. C'est très bon en général, mais comme pour tout, on peut avoir de mauvaises surprises... On n'a pas aimé l'agua de tuna (figue de barbarie) mais on a adoré l'agua de guayaba (goyave) ou celle dite jamaica (à la fleur d'hibiscus).

Le souvenir le plus traumatisant restera pour moi la horchata, très appréciée des Mexicains. La coloration est d'un blanc épais et j'ai trouvé que ça avait goût de smecta... autrement dit je n'ai pas franchement savouré mon eau d'orgeat !

Notre boisson favorite a été d'une triste banalité puisque nous sommes littéralement tombées amoureuses de la limonada, autrement dit la citronnade (encore le fameux citron vert) à la fois très parfumée et rafraîchissante !

Les Mexicains aiment également beaucoup le lait de coco et ils nous ont par ailleurs assuré que ça tuait les parasites comme les amibes ! Dommage que je n'aie pas tenté le coup en Inde l'an dernier !

C'est un peu particulier mais ça se boit ! On a d'ailleurs également goûté la noix de coco avec du citron vert et du sel, c'est surprenant et vraiment pas mauvais !

Une autre boisson à base de fruit est le licuado, l'équivalent du milkshake puisqu'il s'agit de fruits mixés dans du lait. Evidemment, comme les fruits sont très bons, le résultat est splendide !

En ce qui concerne l'alcool, nous avons découvert la piña colada qui était vraiment très très bonne ! Je ne dirai pas la même chose de la tequila, mais je n'aime pas ça ! C'est en revanche très ludique à boire, avec le citron vert à croquer et le sel à lécher.

On a également bu du mezcal, un alcool à base d'agave qui, dans sa version forte est un vrai tord-boyaux, mais qui, en version douce (crême aux fruits) est très bon.

La tequila est d'ailleurs un nom masculin en espagnol !

En guise de conclusion j'ai juste envie de vous conseiller d'être gourmands et de tout essayer, parce que quoi qu'on en dise, la gastronomie est un volet à mon sens essentiel dans un voyage ! Alors à tous, je souhaite un buen provecho !